VOETBALSPORT  IN  HONGARIJE          

De  PUSKÁS  ARÉNA
(voorheen het NÉP STADION)

Het Nationaal Stadion Puskás Ferenc in Budapest, zoals het was tot begin 2016. (foto: MLSZ)

Het begin van de bouwwerken aan het Nationaal Stadion (Népstadion) in Budapest, startte op 12 juli 1948, om 5 uur in de middag, door een eerste spadesteek van Hegyi Gyula, voorzitter van de Nationale Commissie voor Lichamelijke Opvoeding en Sport (OTSB). (foto: MLSZ)

Het Puskás Ferenc Stadion is het grootste stadion van Hongarije met een capaciteit van 68.976 zitplaatsen. Voor Europese duels is de maximale capaciteit door de UEFA gezet op 41.553. De originele capaciteit was 100.000. Het stadion werd gebouwd tussen 1948 en 1953 mede door hulp van vrijwilligers en soldaten en kreeg de naam 'Nép Stadion' wat betekende 'Stadion van het Volk'. Hier speelde de fameuze Aranycsapat (het Gouden Team) uit de jaren '50 van vorige eeuw, har thuiswedstrijden. Op 23 mei 1954 leed Engeland hier haar grootste nederlaag ooit. Het werd maar liefst 7-1 voor Hongarije.

In 2002 werd de naam van het stadion veranderd in het Puskás Ferenc Stadion, als eerbetoon aan Puskás Ferenc, zondermeer een legende die tot op heden de beste voetballer is uit de geschiedenis van het Hongaarse voetbal.

De officiële inhuldiging vond plaats op 21 augustus 2002, toen de wedstrijd Hongarije-Spanje ter ere van de 75-jarige Puskás Ferenc in het stadion werd gespeeld. De uitmuntende vroegere speler van het Golden Team, die voor het evenement uit het ziekenhuis ontslagen was, werd vóór de wedstrijd in een auto rond het stadion gevoerd voor de Hongaarse fans. Voor het startsignaal werd het opschrift 'Puskás Ferenc Stadion' boven de spelersuitgang onthuld en werd Puskás ook nog door Carlos Blanc, de directeur-generaal van de Spaanse Hoge Sportraad, onderscheiden met de gouden sportmedaille - de hoogste staatsonderscheiding voor sportactiviteiten in Spanje. De vroegere voetbalhelden Alfredo Di Stéfano, José Santamaría, Buzánszky Jenő en Grosics Gyula waren hierbij aanwezig. De wedstrijd zelf eindigde op een 1-1 gelijkspel: de gasten kwamen op voorsprong met een doelpunt van Tamudo in de 55ste minuut, waarna Miriuta László in de 72ste minuut de gelijkmaker nette. Ploegenopstelling van Hongarije-Spanje: Hongarije: Király – Urbán (Korolovszky, '46), Dragóner, Gyepes – Bodnár, Sebők V. (Fehér Cs., '63), Miriuta, Lisztes (Böőr, '46), Lőw (Halmosi, '78) – Gera (Fehér M., '46), Tököli (Kenesei K., '63) Spanje: Casillas (López '46) – Puyol, Garcia Calvo, Marchena (Juanito, '46), Raúl Bravo (Aranzábal '61) – Xavi, Orbaiz (Sergio Gonzalez '61) – Mendieta (Joaquín, '46), Raúl (Valerón, '46), Vicente – Morientes (Tamudo, '46)

Het Stadion is ook geruime tijd de zetel geweest van de Hongaarse Voetbalbond (MLSZ), tot in februari 2006 verhuisd werd naar een nieuwbouw. Thans is het multifunctioneel, met veel grote sportvoorzieningen en waar ook popconcerten en andere grote organisaties plaatsvinden. Zo traden ondermeer Robbie Williams, Depeche Mode, Queen, de Rolling Stones en Madonna er reeds op.

Het gebouw was wel in slechte staat. Eerst was er sprake van een afbraak van het stadion, na de laatste kwalificatiewedstrijd voor het EK 2012 van het Hongaars nationaal elftal tegen Finland op dinsdag 11 oktober, en het te vervangen door de Puskás Aréna. Maar op 20 maart 2012 besliste de Hongaarse regering, om reden van kostenbesparing, om het stadion niet af te breken, en het te behouden als athletiekstadion. Uiteindelijk werd toch gekozen voor de afbraak ervan, zodat het nieuwe stadion gebouwd zal worden op de grondvesten van het Puskás Ferenc Stadium. In de onmiddellijke nabijheid ligt ook de Papp László Budapest Sportaréna (genoemd naar de Hongaarse bokslegende en waarvan de bouw afgewerkt werd in 2003).

Voorstelling van het nieuwe stadion, de Puskás Aréna in Budapest, door de voorzitter van de MLSZ Csányi Sándor, op 31 juli 2014. (foto: http://dailynewshungary.com/)

Op donderdag 31 juli 2014 werden de spectaculaire voorontwerpen voor het nieuw stadion voorgesteld. Het zou een multisportcomplex worden, waarin naast voetbal ook twintig andere Olympische sporten zouden kunnen beoefend worden. Ook het Sportmuseum zou er onderdak vinden. Het voetstadion zelf zal van 68.000 zitplaatsen voorzien worden en beantwoorden aan de FIFA vereisten. Wanneer er concerten plaatsvinden zullen zelfs 80.000 plaatsen beschikbaar zijn. Nadat de definitieve plannen klaar waren eind 2014 werd via een openbare aanbesteding de aannemer aangeduid tegen mei 2015. Het einde van de werken zou dan voorzien zijn voor begin 2018.
De kostprijs wordt thans geschat op 90 tot 100 miljard forint (koers op 3/8/2014: 1 Euro = 313.163 foprint --> 287.390.273 tot 319.322.525 Euro).

Begin 2016 werden de afbraakwerken ondertusen opgestart. Het ging om een gigantische operatie waarvan de werken ongeveer 8 maanden in beslag namen. Er lagen 50.000 kubieke meter beton en gewapend beton te wachten om gesloopt te worden in het stadion. Men zou 13 zwembaden met deze hoeveelheid beton kunnen vullen. Bovendien diende ongeveer 170.000 kubieke meter grond verplaatst te worden. Een belangrijk deel van het afval zal worden verwerkt en gerecycleert om in de nieuwbouw van het nieuwe stadion herbruikt te worden. Het bouwen van het nieuwe stadion zelf begon in december 2016 en werd in 2019 afgewerkt.

Op 29 juni 2018 werd het bezoekerscentrum van de Puskás Aréna geopend. Fürjes Balázs, de minister verantwoordelijk voor Budapest en zijn agglomeratie, zei dat na de opening van het centrum het nieuwe stadion meer dan een stadion zal zijn. Het zal een multifunctioneel stadion zijn waar ook concerten en conferenties kunnen worden gehouden. Hij zei ook dat het stadion bij voorkeur de UEFA Champions League-finale in 2021 zou herbergen. Op 14 december 2018 heeft de Hongaarse vereniging van journalisten (in het Hongaars: Magyar Sportújságírók Szövetsége) en de leden van de communicatieafdeling van de Hongaarse voetbalfederatie de constructie bezocht.
Alle stoelen waren gemonteerd op 2 oktober 2019. Cashloos cateringsysteem werd geïnstalleerd in de nieuwe arena. Rond het nieuwe stadion werden slechts 500 parkeerplaatsen gecreëerd, waarom het raadzaam zal zijn om met het openbaar vervoer naar de arena te komen (milieuvriendelijk dus).

Op 15 November 2019 werd het stadion officiëel geopend met de wedstrijd Hongarije-Uruguay. De idee om het Uruguaans nationaal voetbalelftal uit te nodigen kwam van Jankovics Károly het hoofd van de Hongaarse gemeenschap in Montevideo. Alle tickets waren uitverkocht voor deze wedstrijd.
De match zelf werd met 1-2 gewonnen door de gasten, Uruguay, na doelpunten van Szalai Ádám voor Hongarije en van Edinson Cavani en Brian Rodríguez voor Uruguay.

Voorontwerpen 31/7/2014   (foto's: https://dailynewshungary.com/mock-ups-of-new-puskas-ferenc-stadium-presented-visual-design-gallery/)

Afbraak in 2016 en begin opbouw New Stadion  (foto: http://dailynewshungary.com/)

Afwerking begin 2019  (foto: http://dailynewshungary.com/)
Opening van het nieuwe Stadion op 15 november 2019  (foto: https://www.facebook.com/puskasarena/)
Officiële opening van de Puskás Aréna in Budapest op 15 november 2019, met de wedstrijd Hongarije-Uruguay. (foto:https://www.facebook.com/puskasarena/)	Een overzicht van de omgeving van het nieuwe stadion, de Puskás Aréna (links), en de Papp László Budapest Sportaréna (rechts) in Budapest. (foto:https://www.facebook.com/puskasarena/)